Chenilles processionnaires : un danger mortel pour votre animal
Les chenilles processionnaires représentent un réel danger pour les chiens, les chats, et même les humains.
Leurs poils urticants peuvent provoquer de graves réactions, parfois irréversibles.
Présentes au sol dès les premiers redoux, elles nécessitent une vigilance accrue lors des promenades.
Découvrez comment les reconnaître, les symptômes d’une intoxication, et les gestes à adopter en urgence.
Les chenilles processionnaires
Quand les chenilles processionnaires apparaissent-elles dans l’année ?
Habituellement, les chenilles processionnaires passent l’hiver dans leurs nids bien au chaud, et à l’arrivée des premières chaleurs du printemps, elles quittent leur arbre et se retrouvent au sol pour achever leur cycle larvaire et se transformer en papillon.
Toutefois, par temps tempéré, il n’est pas rare de trouver des chenilles processionnaires même en hiver.
Comment reconnaître les chenilles processionnaires ?
Pour identifier une chenille processionnaire, c’est très simple.
Elles sont de couleur noire et brune, sont recouvertes de poils et surtout elles se déplacent les unes derrière les autres en file formant une belle « procession ».
Pourquoi leurs poils sont-ils dangereux ?
La partie urticante et venimeuse se trouve dans le poil des chenilles.
Particulièrement fragile, ce poil peut se casser au moindre contact et libérer une toxine appelée la thaumetopoéine.
Dès lors qu’elle entre en contact avec les muqueuses, cette substance va engendrer une réaction immédiate chez les chiens comme les chats, mais également chez l’humain, donc faites très attention si vous venez à rencontrer ces chenilles.
L’effet du venin chez les animaux
L’effet du venin apparaît rapidement et on va pouvoir observer des œdèmes des zones rentrées en contact avec le poils, des troubles digestifs, allant de la nausée à l’état de choc.
Cette intoxication constitue une urgence vétérinaire, il faut consulter sans attendre.
Les premières réactions observées
Les signes qui peuvent vous alerter :
- Vomissements
- Signes distinctifs de douleur
- Gonflement et œdèmes de la langue, truffe, babines, paupières
- Salivation abondante,
- Difficultés respiratoires, voire inflammation (liées à l’œdème ou à la salivation)
- Coma et décès
Les cas les plus graves liés au contact avec les chenilles processionnaires
L’ulcère et la nécrose de la langue
Dans de nombreux cas, l’animal, et plus particulièrement les chiens, vont entrer en contact avec la chenille avec leur langue.
Les poils vont se briser et libérer le venin, et ainsi provoquer une forte inflammation de la muqueuse linguale.
La zone touchée va rapidement enfler et peut dans les jours qui suivent nécroser, parfois malgré des soins appropriés.
Le choc anaphylactique
Une réaction allergique encore plus violente peut être observée, on va parler de choc anaphylactique.
Les fonctions vitales de l’animal vont être gravement touchées et vous allez observer de la fièvre, une détresse respiratoire, des convulsions ou encore l’animal peut tomber dans le coma.
C’est une urgence vitale, il faut amener votre animal chez votre vétérinaire de toute urgence.
Les premiers gestes à adopter lors d’un contact avec une chenille processionnaire
Se protéger avant d’intervenir
Les chenilles processionnaires sont dangereuses même pour vous, il convient donc de porter des gants, un vêtement à manches longues, des chaussures fermées, un pantalon long, et mettre un masque et des lunettes de protection pour ne prendre aucun risque.
Rincer la gueule de l’animal
Ensuite, pour éliminer un maximum de poils urticants, il convient de rincer abondamment la gueule de votre animal au jet, en orientant le jet vers l’extérieur de la gueule.
Ne frotter surtout pas pour ne pas propager davantage de venin.
Contacter un vétérinaire
Dans tous cas, en cas de contact de votre chat ou de votre chien avec des chenilles processionnaires, contactez un vétérinaire de toute urgence.
