Torsion d’estomac chez le chien : comment la reconnaître et quoi faire ?

La torsion d’estomac, également appelée retournement d’estomac, est une urgence vétérinaire absolue.
Souvent brutale et potentiellement mortelle, elle touche particulièrement les chiens de grande taille ou de race prédisposée.
Connaître les symptômes, comprendre les causes et savoir comment réagir peut faire toute la différence pour sauver la vie de votre compagnon.

La torsion d’estomac est une affection grave et soudaine qui peut mettre en danger la vie de votre chien en quelques heures.
Elle survient lorsque l’estomac se dilate puis pivote sur lui-même, bloquant l’air et les liquides à l’intérieur, ce qui entraîne un choc sévère et une interruption de la circulation sanguine.

Savoir identifier rapidement les signes et agir en conséquence est essentiel.
Dans cet article, nous vous expliquons les causes principales de cette pathologie, les symptômes à surveiller et les options de traitement.
Vous y trouverez également des conseils pour réduire les risques et protéger la santé de votre animal.
Important : si vous suspectez une torsion d’estomac, consultez immédiatement un vétérinaire. C’est une situation d’urgence vitale.

Certains chiens présentent un risque plus élevé de torsion d’estomac que d’autres.
Les repas copieux avalés rapidement, combinés à une activité physique juste après, favorisent la dilatation et la rotation de l’estomac.
Le stress, une prédisposition génétique ou une mauvaise digestion peuvent également jouer un rôle.

Les races grandes ou géantes comme le Dogue Allemand, le Berger Allemand ou le Saint-Bernard sont particulièrement sujettes à cette affection, du fait de leur cage thoracique profonde.
Plus la poitrine est longue et étroite, plus l’espace abdominal permet un basculement de l’estomac.

Les chiens âgés présentent un risque accru car leur musculature abdominale se relâche avec le temps, rendant l’estomac plus mobile et plus susceptible de se retourner.

Les repas uniques et très volumineux, avalés rapidement, favorisent l’accumulation de gaz. De même, une nourriture très riche en glucides ou en lipides peut ralentir la vidange gastrique et augmenter le risque.

Une particularité anatomique, comme une laxité ligamentaire, peut faciliter la rotation de l’estomac.

Une musculature abdominale affaiblie ou relâchée augmente la mobilité des organes internes et la probabilité d’un retournement.

Un chien atteint présente généralement une agitation inhabituelle, une respiration rapide (halètement) et un ventre anormalement gonflé et tendu.
Il peut essayer de vomir sans y parvenir.

L’état évolue rapidement vers un choc hypovolémique : gencives pâles, salivation excessive, douleurs abdominales intenses et abattement marqué.
Ces signes imposent une prise en charge immédiate.

Sans intervention rapide, l’animal peut s’effondrer, présenter un rythme cardiaque anormal, une difficulté respiratoire sévère, voire une perte de conscience.
À ce stade, la mortalité est très élevée.

Le traitement consiste à réaliser une chirurgie d’urgence pour décompresser l’estomac, le repositionner et, souvent, le fixer à la paroi abdominale (gastropexie) afin d’éviter une récidive.
Cette intervention doit être réalisée le plus rapidement possible pour limiter la nécrose tissulaire et réduire le risque de choc septique.

Avant l’opération, une phase de réanimation intensive est souvent nécessaire : perfusions pour corriger l’hypovolémie, oxygénation, et stabilisation cardiaque afin de préparer l’animal à l’anesthésie et limiter le risque d’arrêt cardiorespiratoire.

Après l’intervention, un suivi vétérinaire rigoureux est indispensable. Il inclut une surveillance des paramètres vitaux, la gestion de la douleur et une alimentation adaptée.
Des complications telles que l’ischémie, la perforation ou des troubles métaboliques peuvent survenir dans les jours suivants.

Les étapes à suivre en cas de suspicion

• Ne pas attendre : consultez immédiatement un vétérinaire, même si les symptômes semblent s’améliorer.
• Ne pas faire vomir votre chien : cela peut aggraver la rotation.
• Transporter avec précaution : éviter tout stress ou mouvement brusque qui pourrait accentuer la torsion.

• Fractionnez l’alimentation en deux ou trois repas par jour.
• Évitez l’exercice physique intense avant et après les repas.
• Surveillez l’état de stress de votre chien, qui peut augmenter les risques digestifs.
• En cas de races prédisposées, discutez avec votre vétérinaire d’une gastropexie préventive.

La torsion d’estomac chez le chien est une urgence absolue qui nécessite une réaction rapide et une prise en charge chirurgicale.
Savoir reconnaître les symptômes, éviter les facteurs de risque et agir rapidement peut sauver la vie de votre compagnon.
En cas de doute, ne perdez pas de temps : contactez votre vétérinaire sans attendre.
Vétodegarde : 05 59 308470